社會信用體系也稱國家信用管理體系或國家信用體系。社會信用體系的建立和完善是我國社會主義市場經(jīng)濟不斷走向成熟的重要標志之一。社會信用體系是以相對完善的法律、法規(guī)體系為基礎；以建立和完善信用信息共享機制為核心；以信用服務市場的培育和形成為動力；以信用服務行業(yè)主體競爭力的不斷提高為支撐；以政府強有力的監(jiān)管體系作保障的國家社會治理機制。
它的核心作用在于，記錄社會主體信用狀況，揭示社會主體信用優(yōu)劣，警示社會主體信用風險，并整合全社會力量褒揚誠信，懲戒失信。可以充分調動市場自身的力量凈化環(huán)境，降低發(fā)展成本，降低發(fā)展風險，弘揚誠信文化。
它是一種社會機制，具體作用于一國的市場規(guī)范，它旨在建立一個適合信用交易發(fā)展的市場環(huán)境，保證一國的市場經(jīng)濟向信用經(jīng)濟方向轉變，即從以原始支付手段為主流的市場交易方式向以信用交易為主流的市場交易方式的健康轉變。這種機制會建立一種新的市場規(guī)則，使社會資本得以形成，直接地保證一國的市場經(jīng)濟走向成熟，擴大一國的市場規(guī)模。
